لم يستبعد قائد قوات الاحتلال الأمريكية في العراق، الجنرال ري أوديرنو، أن تواصل الولايات المتحدة تواجدها العسكري في العراق، حتى بعد موعد الانسحاب الكامل المقرر عام 2011، وذلك في لقاء مع CNN، يأتي بالتزامن مع خروج القوات المقاتلة التي تركت خلفها 50 ألف رجل حتى العام المقبل.

وقال أوديرنو، رداً على سؤال حول إمكانية أن تضل القوات الأمريكية بالعراق حتى 2020: "الأمر يعتمد على نوعية التواجد .. إذا طلبت ( الحكومة العراقية ) منا مساعدة تقنية في الميدان وأنظمة تساعدهم على مواجهة أخطار خارجية فقد نلبي ذلك."

وتابع: "لدينا اتفاقيات مماثلة مع السعودية ومصر ودول أخرى نساعدها على تطوير بنيتها التحتية وهيكليتها الأمنية، وإذا كان هذا الأمر هو ما يعنيه السؤال فإننا قد نبقى في العراق حتى ما بعد 2011.

وتأتي تقديرات أوديرنو، في حديث يبث الأحد، بعد مغادرة آخر الوحدات المقاتلة التابعة للجيش الأمريكي العراق وتوجهها إلى الكويت الخميس، في خطوة من شأنها أن تساعد إدارة الرئيس باراك أوباما على تحقيق هدفه بالإبقاء على 50 ألف جندي فقط في العراق، بحلول سبتمبر/ أيلول 2010.