قال الجنرال الأمريكي المرشح لقيادة قوات بلاده في أوروبا يوم الخميس إن الانتشار الدائم لكتيبة مدرعة أمريكية في أوروبا سيكون أكثر فاعلية في ردع عدوان روسي على المنطقة من الوجود الحالي القائم على التناوب.

وقال الجنرال كيرتس سكاباروتي الذي اختاره الرئيس باراك أوباما ليكون قائدا للقيادة الأمريكية في أوروبا والقائد الأعلى القادم لحلف شمال الأطلسي إنه يتفق مع قادة عسكريين آخرين على أن روسيا تمثل أكبر تهديد للولايات المتحدة وإنه يجب على واشنطن أن تكون صارمة في تأكيد حقوقها.

وقال في جلسة بشأن ترشيحه ردا على سؤال بشأن حادث وقع في الآونة الأخيرة حامت فيه مقاتلات روسية حول سفينة حربية أمريكية "من منظور عسكري... ينبغي أن نبحر ونحلق حيثما سمح لنا القانون الدولي... ويجب أن تتسم رسالتنا في هذا الشأن بالقوة والوضوح والثبات."

وحدد كل من سكاباروتي والجنرال بالقوات الجوية لوري روبنسون- مرشح أوباما ليكون القائد القادم للقيادة الشمالية الأمريكية- روسيا باعتبارها أكبر تهديد عسكري للولايات المتحدة.

وأبلغ سكاباروتي المشرعين بأن روسيا العائدة للصعود من جديد تظهر "سلوكا عدائيا بشكل متزايد يتحدى الأعراف الدولية في انتهاك للقانون الدولي غالبا."

وردا على سؤال بخصوص القوات الأمريكية في أوروبا قال سكاباروتي إن الوجود الدائم لكتيبة مدرعة أمريكية سيكون أفضل لردع روسيا من الوجود الحالي القائم على التناوب.

كانت الولايات المتحدة بدأت تقليص وجودها في المنطقة قبل عدة سنوات بسبب التخفيضات الكبيرة في الإنفاق الدفاعي حيث قامت بنشر قوات بشكل متناوب تسافر إلى أوروبا للتدريب بدلا من الوحدات الدائمة.

غير أن سيطرة روسيا على شبه جزيرة القرم من أوكرانيا دفع الجيش الأمريكي لزيادة وجوده مجددا. وقال في مارس آذار إنه سينشر بشكل تناوبي فرقا من كتائب مدرعة مقرها الولايات المتحدة في أوروبا. وتتألف الكتيبة المدرعة بالجيش الأمريكي عادة من حوالي 4500 جندي .